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São Paulo - A sexta etapa do Circuito de Corridas da CAIXA contará com a presença de um veterano das corridas de ruas, em São Paulo. Chamado de vovô pelos outros atletas, Benedito Donizetti Gomes já disputou quatro edições da corrida paulistana, que será realizada no próximo domingo (18/7). A prova terá duas largadas distintas, às 7 horas para a elite e às 8 horas para o pelotão geral, na Praça Charles Miller, em frente ao Estádio do Pacaembu.
Atleta e treinador em Guarulhos (SP), Benedito estreou na etapa de São Paulo do Circuito CAIXA em 2004, ano da criação da competição, quando a prova era disputada no Clube Hípico de Santo Amaro. "O percurso na Hípica era mais desgastante. Nós corríamos sobre a grama, a areia. Parecia mais uma disputa de cross. Ao mesmo tempo, essas características me favoreciam. Cheguei a ser vice, no primeiro ano", lembra o fundista, que disputou cinco campeonatos mundiais de cross country.
Benedito acompanhou todas as transformações da prova paulista do Circuito CAIXA, uma das mais tradicionais do calendário, como a transferência para o Estádio do Pacaembu, em 2008. "É um percurso que exige muita resistência do atleta, com várias subidas e descidas. Mas a prova ficou mais confortável, com ruas largas e espaço para correr", aponta o fundista, que também comemora a largada especial para a elite às 7 horas, medida adotada este ano. "Será excelente, até porque o público poderá ver, pela primeira vez, toda a disputa do pelotão de elite. Vai ser uma corrida bonita de ver."
O fundista, que começou a correr aos 20 anos, depois de participar de uma prova para os funcionários da empresa onde trabalhava, considera a etapa de São Paulo uma das melhores do circuito. "Ela tem um nível mais forte que as outras. A cidade tem muitos atletas de alto rendimento, e isso torna a disputa acirrada. Eu prefiro percursos planos e rápidos, como os de Porto Alegre e Belo Horizonte, mas o de São Paulo é bom porque força os atletas a se empenharem mais pelos resultados", analisa.
Atualmente o 15º no ranking brasileiro de corredores de rua, com 31 pontos, Benedito Donizetti pretende disputar o máximo de provas que puder para terminar a temporada entre os dez primeiros e garantir o patrocínio da CAIXA para 2011. E não teme a concorrência dos mais jovens. "Hoje eu vejo muitos atletas novos chegando. É importante ter essa renovação, até como um desafio para os atletas mais velhos, para a gente querer acompanhar a garotada e não fazer feio."
Mais importante competição de corridas de rua do País e o único a contar com a chancela da CBAt, o Circuito CAIXA já reuniu 59.300 corredores desde sua criação, em 2004. Depois de São Paulo, passará ainda por Fortaleza (8/8), Curitiba (17/8), Uberlândia (7/11) e Brasília (28/11), percorrendo oito Estados brasileiros até o fim do ano, num total de dez etapas, que somam pontos para o ranking brasileiro de corredores de rua. Os dez primeiros colocados no ranking garantem o patrocínio da CAIXA para 2011.
A CAIXA Econômica Federal é a patrocinadora do Circuito, com organização e promoção da HT Sports, apoio das Lojas Centauro, Marathon - isotônico oficial e Água Mineral Minalba. Em São Paulo, conta ainda com o apoio da Secretaria Municipal de Esportes, Lazer e Recreação e Prefeitura de São Paulo, além da supervisão técnica da CBAt e da Federação Paulista de Atletismo. <br>
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